L'iniziativa è stata resa possibile da Athletica Vaticana, che ha voluto rilanciare l'appello di Papa Francesco a vivere il Natale all'insegna della solidarietà e dell'attenzione concreta alle persone più bisognose.

La società rossonera parteciperà con Scholas Occurrentes e Think Equal al progetto voluto da Papa Francesco.

Il padre spirituale degli azzurri racconta la 'sua' Nazionale all'Agenzia Italpress: "Faremo un grande Europeo".

Nell'omelia monsignor Sanchez, citando il "sindaco santo" fiorentino Giorgio La Pira, ha suggerito di vivere la corsa come elevazione spirituale e materiale insieme per il Regno di Dio.

La cerimonia religiosa, presieduta da monsignor Melchor Sanchez de Toca, presidente di Athletica Vaticana, e' in programma alla vigilia della maratona in programma nel capoluogo toscano.

"E' stato un giorno molto speciale. Ho avuto il privilegio e l’onore di incontrare Papa Francesco", il commento del l'allenatore Paulo Fonseca.

Sarà anche l'apertura delle celebrazioni che precederanno poi le maratone di New York, Valencia, Firenze, Vienna e Roma.

In vista della sfida fra le due nazionali olimpiche, tecnici e atleti sono stati ricevuti dal Santo Padre durante l'udienza generale.