Alla fine a far festa, a Genova, sono i transalpini. E’ finita con il successo per 3-1 della Francia, campione in carica, sull’Italia la sfida di Coppa Davis valida per i quarti di finale del World Group 2018 sulla terra rossa di Valletta Cambiaso. Il punto decisivo per gli ospiti lo ha conquistato Lucas Pouille che nella sfida tra numeri uno ha sconfitto per 2-6 6-1 7-6(3) 6-3, in tre ore ed un minuto di gioco, Fabio Fognini. Ieri, sabato, la coppia francese Pierre-Hugues Herbert/Nicolas Mahut si è imposta per 6-4 6-3 6-1, in un’ora e 54 minuti di gioco, su quella azzurra Simone Bolelli/Fabio Fognini portando il team ospite in vantaggio. Venerdì Lucas Pouille aveva sconfitto in cinque set, per 6-3 6-2 4-6 3-6 6-1, dopo una battaglia di due ore e 50 minuti, Andreas Seppi mentre Fabio Fognini aveva battuto per 6-7(6) 6-2 6-2 6-3, dopo tre ore e 33 minuti, Jeremy Chardy. Inutile ai fini del risultato, e dunque annullato, l’ultimo singolare tra Seppi e Chardy. Nel singolare che avrebbe potuto riaprire i giochi per l’Italia, Fognini è partito subito forte con un break in avvio ma lo ha restituito immediatamente. Nel terzo gioco Pouille ha ceduto ancora la battuta ma stavolta il ligure ha confermato il break salendo 3-1. L’azzurro ha continuato a spingere, sostenuto dall’entusiasmo del pubblico e da un rovescio davvero efficace, ed ha strappato ancora il servizio al 24enne di Grande-Synthe allungando sul 5-1 prima di archiviare il set all’ottavo gioco (6-2). Nella seconda frazione Pouille ancora in difficoltà nel terzo game ma il francese dopo aver salvato due palle-break ha tenuto il turno di servizio. Nel game successivo Fabio ha concesso una palla-break spedendo abbondantemente fuori lo smash e poi ha ceduto la battuta cacciando in rete il diritto (3-1). Pouille ha salvato una palla per il contro-break e poi grazie a due drop-shot micidiali è salito 4-1. Nel sesto game il ligure ha perso ancora la battuta, dopo aver sprecato un vantaggio di 40-0, e poco dopo il francese ha pareggiato il conto dei set (6-1). Fognini di nuovo avanti nella terza frazione, ottenendo il break nel secondo gioco e poi allungando sul 3-0 dopo aver annullato al rivale una chance per il contro-break piazzando una seconda sulla riga. Il vantaggio azzurro però è durato poco e Pouille ha riagganciato l’italiano sul 3 pari. Nell’ottavo game, con un dritto imprendibile, Fognini si è ripreso un break di vantaggio ma nel gioco successivo ha restituito immediatamente il “favore”. Nel decimo game il tricolore ha fallito tre set-point (bravo il francese ad annullare i primi due grazie al servizio ma “sanguinoso” il dritto spedito largo dall’azzurro sul terzo) e quando Pouille lo ha raggiunto sul 5 pari ha fracassato la racchetta rimediando un “warning”. Nel gioco successivo il 30enne di Arma di Taggia ha rischiato di combinare un disastro ma è stato bravo a tirarsi fuori dalla buca annullando anche una palla-break. Il parziale si è deciso in un tie-break che Fognini ha giocato davvero male commettendo troppi errori: Pouille è salito 5-1 e poi lo ha chiuso per 7 punti a 3. In avvio di quarto set Fognini non ha sfruttato una palla-break e poi nel gioco successivo è stato lui a perdere il servizio alla terza opportunità per il francese. Pouille di slancio ha allungato sul 3-0 potendo contare su un servizio costantemente scagliato oltre i 200 chilometri orari. Nel settimo gioco è stato proprio con un ace che il transalpino ha annullato la prima palla-break mentre sulla seconda è stato l’azzurro a sbagliare di un soffio: il francese ha offerto un’altra palla-break con un doppio fallo e stavolta l’azzurro non ha fallito col passante rifacendosi sotto (4-3). L’entusiasmo azzurro però non è durato: nell’ottavo gioco Fognini ha steccato un diritto sulla seconda palla-break e Pouille sul 5-3 è andato a servire per il match. Il braccio del francese non ha tremato e con un diritto sulla linea ha regalato la semifinale alla sua Francia, facendo risuonare le note de ‘La Marsigliese’ sulle tribune di Genova.
(ITALPRESS).
