L’ecumenismo va di corsa. Athletica Vaticana – la rappresentativa podistica ufficiale della Santa Sede – sarà a Wittenberg, in Germania, la città di Martin Lutero, dal 10 al 13 maggio, su invito della squadra di atletica locale che ha così voluto ricambiare l’accoglienza a Roma e in Vaticano dello scorso marzo. Sarà l’occasione per uno storico debutto internazionale per la prima Associazione sportiva costituita in Vaticano: momento centrale della trasferta biancogiallo in terra tedesca sarà, nella serata di sabato, la partecipazione alla nona edizione della gara notturna “Wittenberger Nachtlauf” di 10 km. Si tratta un circuito affascinante di 2,5 km, da ripetere cinque volte, proprio nel cuore della vittà. Athletica Vaticana sarà in Germania con 30 rappresentanti, fra cui due atleti con disabilità: la piccola Sara Vargetto, che col suo sorriso combatte una grave malattia neurodegenerativa, e Gianluca Palazzi, dipendente vaticano, costretto sulla sedia a rotelle. A guidare la delegazione sarà Monsignor Sanchez de Toca, presidente di Athletica Vaticana e sottosegretario del Pontificio Consiglio della Cultura. Con lui ci saranno altri cinque sacerdoti maratoneti, due guardie svizzere, un professore della Biblioteca Apostolica Vaticana, un giornalista dell’Osservatore Romano, insieme a dipendenti delle Ville Pontificie, della Tipografia Vaticana, dell’Ospedale Bambino Gesù e dei diversi servizi del Governatorio della Città del Vaticano. A dare il benvenuto alla rappresentativa sportiva della Santa Sede saranno, tra gli altri, il primo ministro della Sassonia-Anhalt, Reiner Hasseloff, e il sindaco di Wittenberg, Jochen Kirchner. Nei tre giorni in Germania, oltre alla gara di sabato, Athletica Vaticana visiterà il centro per disabili Augustinuswerk, della diocesi di Magdeburgo, e incontrerà la comunità luterana e cattolica per uno scambio di esperienza e una preghiera ecumenica. Non mancherà l’incontro con l’arcivescovo Nikola Eterovic, nunzio apostolico a Berlino. La Conferenza episcopale tedesca sarà rappresentata da Elisabeth Keilmann, responsabile dell’Ufficio pastorale giovanile e dello sport. “Dopo i recenti e sanguinosi attentati contro i cristiani durante la celebrazione della Pasqua, e le sparatorie contro sinagoghe e moschee nei giorni di culto, diventa più urgente che mai rafforzare il dialogo e l’amicizia tra i credenti, tanto più tra i cristiani in questa ora decisiva per l’Europa e per il mondo – ha detto il Cardinale Gianfranco Ravasi, presidente del Pontificio Consiglio della Cultura, delineando i contenuti di questa iniziativa non solo sportiva – Con questo spirito Athletica Vaticana vuole semplicemente condividere con i concittadini di Lutero la passione per la corsa e la gioia dello sport”.
