L’Italrugby esce sconfitta dalla tana dell’Irlanda nel primo test match estivo in preparazione dei Mondiali giapponesi. Il XV del ct O’Shea convince nel primo tempo ma poi nella ripresa subisce troppo il gioco dei britannici, che si aggiudicano l’incontro per 29-10. Piove sull’Aviva Stadium di Dublino ma gli azzurri di O’Shea partono con il piglio giusto e, al 13′, trovano subito la meta. Grande lavoro in fase offensiva del XV tricolore, che sfrutta la propria fisicità dopo una touche e, dopo un primo tentativo di Tuivaiti, trova la marcatura con Mbandà. Canna non trasforma. La reazione dei ‘Verdi’ arriva immediata e, al 18′, vanno avanti nello score: Carbery, da touche, si ritrova tutto solo e schiaccia l’ovale oltre la linea bianca. In più, centra la trasformazione per 7-5 irlandese. Nuovo vantaggio azzurro al 22′: azione corale che, nella parte finale, si giova dell’asse Bisegni-Canna, con il numero 10 che finalizza senza poi trasformare. Al 29′, i padroni di casa si portano sul 14-10 grazie alla meta di Kearney, sul lato sinistro dell’attacco, trasformata da Carbery, e al 38′ Conway firma il 19-10 (stavolta il kicker locale stecca) per l’Irlanda con cui si chiude il primo parziale. L’Irlanda trova la sua prima meta della ripresa al 4′ con Murphy, bravo a finalizzare una maul nata in seguito a una touche sulla linea dei 5 metri difensivi azzurri. Carbery non trasforma ma i britannici volano sul 24-10. Tra infortuni più o meno seri e cambi, la partita scivola via sui binari di un netto dominio irlandese. Al 23′, poi, c’è anche l’errore di McKinley, che si fa stoppare il calcio da Marmion, rapido poi ad involarsi in meta. Carty non fallisce la trasformazione per il 29-10, risultato che non si schioderà più. Sabato 17 agosto, a San Benedetto del Tronto, il Cattolica Test Match Italia-Russia (ore 18.25, diretta Rai2), che darà indicazioni più precise ad O’Shea, al lavoro per la lista definitiva per il Giappone.
